ลองนึกภาพว่าเป็นคืนก่อนวันโรงเรียนมัธยมของคุณ คุณเต็มไปด้วยความตื่นเต้นความกลัวและความตึงเครียด คุณสงสัยว่าโรงเรียนจะเป็นอย่างไร ชั้นเรียนจะยากไหม นักเรียนจะชอบคุณไหม อาจารย์จะเป็นมิตรหรือไม่? คุณต้องการที่จะพอดีในกระเพาะอาหารของคุณเต็มไปด้วยผีเสื้อในขณะที่คุณพยายามที่จะนอนหลับและสงสัยว่าพรุ่งนี้จะเป็นอย่างไร
ทีนี้ลองนึกภาพว่าคุณเป็นนักเรียนผิวดำในปีพ. ศ. 2507 เตรียมไปที่ลิตเติลร็อคเซ็นทรัลไฮสคูลเพื่อลองสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ การบูรณาการโรงเรียนของรัฐ นักเรียนเหล่านี้ตระหนักถึงความคิดเห็นของประชาชนที่คิดว่าจะเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยม "ผิวขาว" พวกเขาไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการสวมใส่ผ้าขาวส่วนใหญ่รวมถึงผู้ว่าการรัฐในเวลานั้น Orval Faubus ยืนต่อต้านพวกเขา นักเรียนที่มีปัญหามากที่สุดคือความจริงที่ว่าคนผิวดำหลายคนคิดว่าการรวมกลุ่มของภาคกลางจะทำให้เกิดปัญหาในการแข่งขันมากกว่าเรื่องดี
เมื่อคืนก่อนเทลมาเมเธอร์เฮดเอลิซาเบ ธ Eckford, Melba Pattillo, เจฟเฟอร์สันโธมัส, เออร์เนสต์กรีน, มินนี่แยนบราวน์, Carlotta กำแพง, Terrence Roberts, Gloria Ray หรือ "Little Rock Nine" ไม่ใช่คืนที่เงียบสงบของการนอนหลับ มันเป็นคืนที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง Faubus ประกาศว่าการบูรณาการเป็นไปไม่ได้ในคำสั่งการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์และสั่งให้ Arkansas National Guard ล้อมรอบ Central High และป้องกันไม่ให้คนผิวดำออกจากโรงเรียน
พวกเขากันพวกเขาออกไปในวันแรกของการเรียน
เดซี่เบตส์สั่งให้นักเรียนรอเธอในวันพุธซึ่งเป็นวันที่สองของโรงเรียนและวางแผนให้นักเรียนทั้งเก้าคนและตัวเธอเองเข้าโรงเรียนด้วยกัน น่าเสียดายที่ Elizabeth Eckford หนึ่งในเก้าคนไม่มีโทรศัพท์ เธอไม่เคยได้รับข้อความและพยายามเข้าโรงเรียนคนเดียวผ่านทางเข้าด้านหน้า ฝูงชนที่โกรธแค้นพบเธอขู่ว่าจะลงโทษเธอในขณะที่หน่วยรักษาความปลอดภัยแห่งชาติอาร์คันซอมองดู โชคดีที่มีคนผิวขาวสองคนก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยเหลือเธอและเธอก็หลบหนีโดยไม่มีอาการบาดเจ็บ
อีกแปดคนถูกปฏิเสธไม่ให้อนุญาติโดยดินแดนแห่งชาติที่อยู่ภายใต้คำสั่งจากผู้ว่าราชการ Faubus
หลังจากนั้นไม่นานในวันที่ 20 กันยายนผู้พิพากษาโรนัลด์เอ็น. เดวี่ส์ได้รับทนายของกฎหมาย NAACP Thurgood Marshall และ Wiley Branton เป็นคำสั่งที่ป้องกันไม่ให้ผู้ว่าราชการ Faubus จากการใช้ดินแดนแห่งชาติเพื่อปฏิเสธนักเรียนผิวดำเก้าคน Faubus ประกาศว่าเขาจะปฏิบัติตามคำสั่งศาล แต่บอกว่าทั้งเก้าอยู่ห่างเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ส่งกองบินที่ 101 ไปยังลิตเติลร็อคเพื่อปกป้องนักเรียนเก้าคน นักเรียนแต่ละคนมียามของตัวเอง
นักเรียนเข้าสู่ Central High และได้รับการคุ้มครองบ้าง แต่พวกเขาก็ถูกกลั่นแกล้ง นักเรียนถ่มน้ำลายใส่พวกเขาเอาชนะพวกเขาและตะโกนด่า คุณแม่ผิวขาวดึงลูกออกจากโรงเรียนและแม้แต่คนผิวดำก็บอกให้ทั้งเก้ายอมแพ้ ทำไมพวกเขาถึงอยู่ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่เป็นมิตรเช่นนี้? เออร์เนสต์กรีนกล่าวว่า "เด็ก ๆ ของเราทำมันเป็นส่วนใหญ่เพราะเราไม่รู้อะไรดีกว่านี้ แต่พ่อแม่ของเรายินดีที่จะให้พวกเขามีอาชีพและบ้านของพวกเขา
มินนี่จองบราวน์หนึ่งในเด็กหญิงถูกระงับการทิ้งพริกไว้บนหัวของผู้ข่มเหงคนหนึ่งของเธอและไม่จบปีการศึกษา อีก 8 คนก็จบปี เออร์เนสต์กรีนจบการศึกษาในปีนั้น เขาเป็นคนผิวดำคนแรกที่จบการศึกษาจาก Central High
นั่นไม่ใช่จุดสิ้นสุดของความเป็นปรปักษ์ที่ล้อมรอบเก้า Faubus ตั้งอยู่บนการป้องกันไม่ให้โรงเรียนของเขาจากการรวม คณะกรรมการโรงเรียนลิตเติ้ลร็อคได้รับคำสั่งให้ชะลอการบูรณาการจนกระทั่งปี 2504 อย่างไรก็ตามการพิจารณาคดีของศาลอุทธรณ์และศาลสูงสหรัฐถูกพลิกคว่ำโดยศาลฎีกาในปี 1958 Faubus เพิกเฉยต่อการพิจารณาคดีและใช้อำนาจของเขาในการปิดตัวลงเล็กน้อย โรงเรียนของร็อค ในช่วงปิดตัวลงนักเรียนผิวขาวเข้าเรียนที่โรงเรียนเอกชนในพื้นที่ แต่นักเรียนผิวดำไม่มีทางเลือกนอกจากต้องรอ
นักเรียนสามคนของ Little Rock Nine ย้ายออกไป ส่วนที่เหลืออีกห้าหลักสูตรการติดต่อจากมหาวิทยาลัยอาร์คันซอ เมื่อการกระทำของ Faubus ถูกประกาศขัดรัฐธรรมนูญและโรงเรียนเปิดใหม่ในปีพ. ศ. 2502 มีนักเรียนดำเพียงสองคนเท่านั้นที่ได้รับมอบหมายให้ทำงานที่เซ็นทรัลเจฟเฟอร์สันทอมป์สันและคาร์ลอตต้ากำแพง พวกเขาจบการศึกษาในปี 2502
นักเรียนทั้ง 9 คนนี้ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ตัว แต่ก็เป็นคลื่นลูกใหญ่ในขบวนการสิทธิพล พวกเขาไม่เพียงแสดงให้เห็นว่าคนผิวดำ ได้ ต่อสู้เพื่อสิทธิของพวกเขาและ ชนะ พวกเขายังนำความคิดในการแยกออกมาเป็นแนวหน้าของจิตใจของผู้คน พวกเขาแสดงให้ประเทศเห็นว่ามาตรการสุดโต่งและน่ากลัวที่คนผิวขาวจะใช้เพื่อปกป้องการแบ่งแยกคืออะไร ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใน Central High เป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้นั่งทานอาหารกลางวันและนั่ง Freedom Rides และเป็นแรงบันดาลใจให้คนผิวดำมาแย่งสิทธิของพลเมือง
หากเด็กทั้งเก้าคนนี้สามารถทำงานหนักได้พวกเขาก็สามารถทำได้เช่นกัน
เราควรให้เกียรติความกล้าหาญและความเชื่อมั่นของนักเรียนทั้งเก้าคนนี้เพราะพวกเขาและคนอย่างพวกเขาซึ่งได้กำหนดวิถีชีวิตของเราในวันนี้ มันคือคนที่อาศัยอยู่ในตอนนี้แบ่งปันอุดมคติและความกล้าหาญเดียวกันที่จะกำหนดวิถีชีวิตของเราในอนาคต ใช่เรามาไกลจากเซ็นทรัลไฮในปี 1957 แล้ว แต่เราก็ยังต้องไปอีกไกล
